Yhdysvaltain osavaltiot kartalla > Alaska
Alaska on pohjoisin ja pinta-alaltaan suurin Yhdysvaltain osavaltio. Se sijaitsee Pohjois-Amerikan luoteisosassa täysin erillään muusta Yhdysvalloista; Kanada sijaitsee Alaskan ja Yhdysvaltojen välissä. Alaskan pääkaupunki on Juneau ja suurin kaupunki on Anchorage. Vaikka osavaltio on Yhdysvaltojen suurin, sen alueella asuu kuitenkin vain noin 733 400 henkilöä. Alaska on saanut nimensä aleuttikielen sanasta alaxsxaq, joka tarkoittaa kirjaimellisesti suurin piirtein ”esine/objekti, jota kohden meren virrat kohdistuvat” (engl. ”the object towards which the action of the sea is directed”). Yksinkertaisemmin tämän voisi kääntää sanaksi ”manner” (engl. ”mainland”).
1700-luvulla venäläiset löytöretkeilijät Vitus Beringin johdolla löysivät Alaskan mannermaan purjehdittuaan Kamtšatkan niemimaalta Kuriilien kautta itään. Tämän jälkeen venäläiset tekivät useita turkismetsästys- ja tutkimusretkiä Alaskan alueelle. 1800-luvun puolivälin paikkeilla alueella toimi myös kaksi suomalaista kuvernööriä: Arvid Adolf Etholén (1840—1845) ja Johan Hampus Furuhjelm (1859—1864). Vuonna 1867 Alaskan alue myytiin Aleuttien saarten kanssa Yhdysvaltain valtiolle 7,2 miljoonalla dollarilla. Alaska muutettiin Yhdysvaltojen osavaltioksi vuonna 1959, jota ennen se oli ollut Yhdysvaltojen liittovaltion hallinnassa oleva, mihinkään osavaltioon kuulumaton territorio.
Alaskan osavaltioon kuuluu myös useita saarialueita. Yksi näistä saaristoista on Aleuttien saariketju, joista suurin osa kuuluu Alaskalle, läntisimmät saaret puolestaan Venäjälle. Tämä saariketju koostuu yli 200 tuliperäisestä saaresta. Mantereen puolella Alaskassa sijaitsee yli 3 miljoonaa saarta ja jopa 75 000 km2 pinta-alasta peittää jäätiköt. Näistä suurin on Bergin Glacier, joka on pinta-alaltaan 5 200 km2. Alaskassa sijaitsee kahdeksan kansallispuistoa, jotka ovat Gates of the Arcticin kansallispuisto, Denalin kansallispuisto, Glacier Bayn kansallispuisto, Kenai Fjordsin kansallispuisto, Katmain kansallispuisto, Kobuk Valleyn kansallispuisto, Lake Clarkin kansallispuisto ja Wrangell-St. Eliasin kansallispuisto.
Washington on Yhdysvaltain luoteisnurkassa sijaitseva osavaltio, jonka alueella asuu n. 7,7 miljoonaa asukasta. Sen pääkaupunki on Olympia ja suurin kaupunki Seattle.
