Montana

Yhdysvaltain osavaltiot kartalla > Montana

Montana on Yhdysvaltain luoteisosassa sijaitseva osavaltio, jonka alueella asuu reilut 1,08 miljoonaa asukasta. Sen pääkaupunki on Helena ja suurin kaupunki on Billings (ainoa, jonka väkiluku ylittää 100 000 asukasta). Montana on saanut nimensä espanjan kielen sanasta montaña, joka tarkoittaa ”vuorta”.

Arkeologisten löydösten perusteella Montanan alueella on ollut asutusta jo 12 000 vuotta sitten. Ensimmäiset alkuperäiskansat, jotka edelleen asuvat alueella, olivat crow’t (myös nimellä Apsáalooke). He tulivat alueelle 1600-luvun paikkeilla. Ensimmäinen eurooppalainen asutus Montanan alueelle, St. Mary’s Mission, perustettiin vasta vuonna 1841. Alueella oli kuitenkin käynyt eurooppalaisia lähetyssaarnaajia ainakin vuosien 1812—1820 välillä. Se ennen näitä tapahtumia Yhdysvallat oli ostanut Montanan alueen Louisianan ostoksi sanotun tapahtuman yhteydessä vuonna 1803. Yhdysvaltain osavaltio Montanasta tuli kuitenkin vasta marraskuussa vuonna 1889.

Montanan osavaltion maasto vaihtelee Kalliovuorten vuoristoalueesta Suurten tasankojen preeria-alueeseen. Sen alueella sijaitsee yli sata nimetty vuoristoaluetta. Montanan alueella on kaksi suurta kansallispuistoa: Glacierin kansallispuisto sijaitsee kokonaisuudessaan osavaltion alueella ja Yellowstonen kansallispuisto sijaitsee osittain sen alueella.