Oklahoma

Yhdysvaltain osavaltiot kartalla > Oklahoma

Oklahoma on Yhdysvaltain keskiosassa sijaitseva osavaltio. Sen alueella asuu reippaat 3,9 miljoonaa asukasta ja sen pääkaupunki on Oklahoma City. Oklahoma on saanut nimensä choctawin kielen sanoista okla, ”ihmiset” ja humma, ”punainen”.

Ensimmäisiä alueen asukkaita esihistoriallisten paleointiaanien jälkeen olivat mm. tonkawat, wichitat ja apassit. Ensimmäiset eurooppalaiset tutkivat aluetta vuonna 1541 espanjalaisen Francisco Vázquez de Coronadon johdolla, mutta vasta 1700-luvun alkupuolella alue ”vallattiin” ja siitä tuli ranskalaisten omaisuutta. Vuonna 1803 Ranska myi alueen Yhdysvalloille niin sanotun Louisianan oston yhteydessä. Osavaltio Oklahomasta tuli kuitenkin vasta vuonna 1907.

Oklahoman osavaltion rajojen erikoisuutena on niin sanottu pannunkahva (”Oklahoma Panhandle”), joka oli aikoinaan 55 kilometriä pitkä suikale Ei-kenenkään maata, kunnes se liitettiin Oklahomaan vuonna 1890. Tämän pannunkahvan alueella sijaitsee Oklahoman korkein kohta, Black Mesa, joka on 1 737 metriä korkea mustan laavan peittämä pöytävuori. Oklahomassa sijaitsee 51 osavaltionpuistoa, 2 kansallisesti suojeltua metsää sekä kuusi kansallispuistoa, joita ovat mm. Ouachita National Forest, Tallgrass Prairie Preserve sekä Black Kettle National Grassland.